Sterkfontein Höhlen in Südafrika – Die Wiege der Menschheit

Die Sterkfontein Höhlen

Die Darwinsche Theorie, die christlichen Lehren und die Vielzahl wissenschaftlicher Arbeiten haben eines gemeinsam, nämlich die Entwicklungsgeschichte der Menschheit. Am Ursprung, also an der Entstehungsgeschichte, scheiden sich die Geister. Allen unterschiedlichen Meinungen zum Trotz hat man in Südafrika rund um Johannesburg bereits im Jahr 1936 fossile Knochen eines schätzungsweise knapp drei Millionen Jahre alten Hominiden (Vorzeitmensch) entdeckt. Die hier sanft gewellte Landschaft, zur Provinz Gauteng gehörend, beherbergt unter anderem die bedeutendste Fundstätte, die Sterkfontein Höhlen.

Ein Gebiet von gigantischem Ausmaß wurde als „Cradle of Humankind“, als Wiege der Menschheit, zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Eine weitere aufsehenerregende Entdeckung war im Jahre 1947, als ein fast vollständig erhaltener, weiblicher Schädel entdeckt wurde.

Die Sterkfontein Höhlen, sogenannte Karsthöhlen aus dolomitischen Kalkgestein, entstanden vor etwa unvorstellbaren drei Milliarden Jahren. Weitere Funde sind zahlreiche primitive Steinwerkzeuge, Knochenwerkzeuge und Hinweise darauf, dass bei den Vorzeitmenschen das Feuer durchaus bekannt war.

Die Funde in den Sterkfontein Höhlen belegen weiterhin recht eindeutig, dass diese Hominiden bereits aufrecht gehende Lebewesen waren. Mit diesem Hintergrundwissen wird man beim Besuch der eher unspektakulär wirkenden Sterkfontein Höhlen fasziniert sein von der Tragweite der hier gemachten Entdeckungen.

Highlights

Ein Besucherzentrum an den Sterkfontein Höhlen beherbergt eine Dauerausstellung über diese ersten Menschen.

Spektakulär an den Sterkfontein Höhlen ist der Höhleneingang, durch den es dann in sechzig Metern Tiefe direkt in die mit einer Vielzahl von Hohlräumen gesäumten Fundstätten geht.

Von der Decke herabhängende, beziehungsweise aus dem Boden wachsende Tropfsteine (Stalaktiten und Stalagmiten) und ein großer See sind die weiteren Highlights der Sterkfontein Höhlen.

Die bedeutendsten paläontologischen Funde der Menschheit sind in den Museen in Johannesburg und Pretoria ausgestellt. Das Besucherzentrum Maropeng gibt es seit 2005. Hier wurde der Fokus auf familiengeeignete Unterhaltung gelegt, die eine kindesgerechte Darstellung der Ereignisse beinhaltet.

Übernachtungsmöglichkeiten bieten sich in Krugersdorp oder im Rhino & Lion Nature Reserve mit der Touristenattraktion Wonder Cave.

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